1. Ποια ηλικία είναι κατάλληλη για να αρχίσει το παιδί να μαθαίνει μία ξένη γλώσσα;

Αυτό διαφέρει ανάλογα με το παιδί. Συνήθως θεωρούμε ότι το παιδί είναι έτοιμο όταν έχει μάθει επαρκώς να γράφει και να διαβάζει στη μητρική του γλώσσα, δηλαδή αν όλα πάνε καλά από τη Β’ Δημοτικού και μετά. Προφορικά βέβαια μπορεί να μαθαίνει από την ηλικία του παιδικού σταθμού, μόνο όταν το θέλει φυσικά. Επίσης άλλο ένα κριτήριο είναι να έχει συναισθανθεί το παιδί τη χρησιμότητα της ξένης γλώσσας και να μην  το νιώθει σαν αγγαρεία. Έτσι αν όταν αρχίσει το παιδί να μαθαίνει βλέπετε ότι αντιδρά ή δε δείχνει ενδιαφέρον, καλύτερο είναι να το αναβάλουμε για λίγο αργότερα. Σε πολλές περιπτώσεις μαθητές έχουν στην κυριολεξία μισήσει ή φοβηθεί την ξένη γλώσσα γιατί τους επιβλήθηκε όταν δεν ήταν έτοιμοι για αυτήν. Όσον αφορά τουλάχιστον την αγγλική γλώσσα, καθώς τη διδάσκονται και στο σχολείο, είναι πολύ πιθανό ότι αργά ή γρήγορα όλα τα παιδιά θα ζητήσουν να κάνουν αγγλικά και εκτός σχολείου.

2. Να του ξεκινήσω μια ξένη γλώσσα σε προσχολική ηλικία;

Αν το παιδί μιλά επαρκώς τη μητρική του γλώσσα θα μπορούσε να ξεκινήσει, φυσικά χωρίς να διδαχθεί γραπτό λόγο. Απαγορεύεται να μάθει να γράφει την ξένη γλώσσα πριν τη μητρική του. Και ασφαλώς δεν επιβάλλουμε τίποτα.

3. Φροντιστήριο ή ιδιαίτερο;

Συνήθως στα πρώτα επίπεδα το φροντιστήριο είναι προτιμότερο, καθώς τα παιδιά θα αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και θα είναι έτσι πιο ευχάριστο. Ωστόσο το ιδιαίτερο συστήνεται για παιδιά με ΔΕΠ-Υ και αυτισμό και για παιδιά με μαθησιακές δυσκολίες, καθώς και για παιδιά που τείνουν να αποσπώνται και να παρασύρονται όταν είναι μαζί με άλλα.

4. Πώς θα επιλέξω φροντιστήριο;

Ως η πιο προσφιλής μέθοδος επιλογής είναι να συμβουλευτείτε άλλους γονείς των οποίων τα παιδιά πηγαίνουν ήδη σε κάποιο φροντιστήριο. Προτιμότερο είναι να συμβουλευτείτε γονείς που είναι εκπαιδευτικοί (αν γνωρίζετε, φυσικά!), καθώς αυτοί είναι σε θέση να κρίνουν καλύτερα τον τρόπο διδασκαλίας που ακολουθεί ένα φροντιστήριο. Πάντος μην κρίνετε μόνο με κριτήριο την απόσταση και την τιμή.

5. Είναι σωστό το παιδί να κάνει γρηγορότερα  τις τάξεις;

Εφόσον ένα παιδί μαθαίνει γρήγορα και έχει καλές επιδόσεις (και εφόσον το θέλει φυσικά) μπορεί να κάνει κάποιες τάξεις γρηγορότερα, για παράδειγμα την Α’ Junior και την Β’ Junior σε ένα χρόνο, ή να περάσει την B’ Senior ή την C’ Senior με ταχύρρυθμα μαθήματα, ποτέ όμως αυτό δεν πρέπει να γίνεται με την A’ Senior ή την D’ Senior. Εάν σας το προτείνουν από το φροντιστήριο είναι προτιμότερο να μην το δεχτείτε, καθώς αυτές είναι βασικές τάξεις.

6. Πώς να δημιουργήσω στο παιδί μου το ενδιαφέρον να μάθει μία ξένη γλώσσα;

Μπορείτε να προμηθευτείτε παιχνίδια που υπάρχουν στο εμπόριο, όπως αρκουδάκια που λένε λέξεις στα αγγλικά και ελληνικά. Τα επεισόδια της “Ντόρας” είναι μια πολύ καλή εισαγωγή στα αγγλικά, καθώς επίσης και η κούκλα και τα βιβλία της “Ντόρας”. Άλλος τρόπος είναι να προσπαθείτε να του μάθετε να λέει σωστά τα λόγια ξένων τραγουδιών που του αρέσουν και να του λέτε τι σημαίνουν. Τέλος, αν παίζει ηλεκτρονικά παιχνίδια και συναντά άγνωστες λέξεις, ψάξτε τις μαζί στο λεξικό για να το ενθαρρύνετε να θέλει να μπει μόνο του στον κόσμο της ξένης γλώσσας.

7. Ποια είναι η σωστή ηλικία για να αρχίσει μία δεύτερη ξένη γλώσσα;

Συνήθως η πρώτη ξένη γλώσσα που  μαθαίνουν τα παιδιά είναι τα αγγλικά. Αν και η πρώτη ξένη γλώσσα μπορεί να εισαχθεί σχετικά νωρίς, θα πρέπει να σκεφθούμε πολύ πριν επιλέξουμε να αρχίσει το παιδί μία δεύτερη ξένη γλώσσα. Πρέπει να σκεφτείτε ότι το πρόγραμμά του θα υπερφορτωθεί και ότι θα πρέπει μαζί με τη μητρική του να μαθαίνει ταυτόχρονα τρεις γλώσσες. Στο σχολείο εισάγεται πλέον η δεύτερη ξένη γλώσσα στην Ε’ Δημοτικού, οι περισσότεροι καθηγητές, ωστόσο, θεωρούν ότι είναι πολύ νωρίς για κάτι τέτοιο. Μία καλύτερη ηλικία θα ήταν από την Α’ Γυμνασίου και μετά. Αν στο Δημοτικό δεν ανταποκρίνεται καλά στην δεύτερη ξένη γλώσσα, καλό θα ήταν  να μην το πιέζετε. Ούτως ή άλλως στην Α’ Γυμνασίου τα μαθήματα δεύτερης ξένης γλώσσας ξεκινούν σχεδόν από το μηδέν.

8. Πώς μπορώ να κάνω το παιδί μου δίγλωσσο;

Πρέπει καταρχήν να διευκρινιστεί ότι ένα παιδί που μαθαίνει μία ξένη γλώσσα από μικρό δε θεωρείται δίγλωσσο. Για να θεωρηθεί ένα παιδί δίγλωσσο θα πρέπει να χρησιμοποιεί τη δεύτερη γλώσσα όχι απλά στα πλαίσια του μαθήματος, αλλά ως υποβοήθημα για κάποιους τομείς της ζωής του. Γι’ αυτό και προκειμένου να γίνει δίγλωσσο θα πρέπει να έχει μία ξενόγλωσση καθηγήτρια ή υπεύθυνη φύλαξης σε καθημερινή βάση ή να υπάρχει κάποιος συγγενής ή γείτονας με τον οποίο μιλούν τακτικά και αποκλειστικά στη δεύτερη γλώσσα.

9. Το παιδί μου έχει μαθησιακές δυσκολίες. Να το βάλω στη διαδικασία της ξένης γλώσσας;Η εκμάθηση μιας ξένης γλώσσας είναι ιδιαίτερα δύσκολη υπόθεση για τα παιδιά με μαθησιακές δυσκολίες. Ωστόσο, με βάση τα δεδομένα της εποχής, η γνώση της αγγλικής ως διεθνούς γλώσσας είναι απαραίτητη. Στην περίπτωση αυτή απευθυνθείτε απαραιτήτως σε κάποια καθηγήτρια Αγγλικών που έχει ειδικευτεί στις μαθησιακές δυσκολίες, καθώς είναι εξαιρετικά δύσκολο το παιδί σας να μάθει με το συμβατικό τρόπο. Μπορεί να μαθαίνει μόνο προφορικό λόγο μέχρι να τελειοποιηθεί στη γραφή και ανάγνωση της ελληνικής γλώσσας, και  στη συνέχεια να αρχίσει να γράφει στην ξένη γλώσσα. Φυσικά πρέπει να έχετε υπόψη σας ότι θα μαθαίνει πιο αργά από τους συνομηλίκους του και ότι ίσως να μην μπορεί να παρακολουθεί την πορεία των αγγλικών του σχολείου. Επίσης μην σκέφτεστε τα Αγγλικά με γνώμονα την απόκτηση κάποιου πτυχίου. Εστιάστε στο να μάθει αυτά που πραγματικά χρειάζεται για τη ζωή του. Κανείς άλλωστε δεν αποκλείει το ενδεχόμενο να φτάσει σε επίπεδο pre-lower ή lower. Μη θεωρήσετε όμως το να μη φτάσει σε αυτό το επίπεδο ως αποτυχία. Το ότι μαθαίνει αγγλικά ικανοποιητικά είναι επίτευγμα από μόνο του.